Уходящий истоками в глубокую древность, за годы Независимости праздник Наурыз мейрамы стал олицетворением дружбы и единства народов. Как отмечал Глава государства Касым-Жомарт Токаев, он является началом исконного Нового года, символом обновления и стремления к новой жизни: «Глубокое философское содержание этого праздника учит нас всегда помнить добро, быть благодарными за полученную помощь и жить в гармонии с людьми и природой».
В 2001 году праздник получил статус государственного. Примечательно, что в сентябре 2009 года ЮНЕСКО включило Наурыз в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества, а годом позже на 64-ой сессии Генеральной ассамблеи ООН 21 марта был объявлен международным днем Наурыза.
На самом деле у него очень глубокие корни. Точная дата зарождения неизвестна, но согласно историческим данным, некоторые народы Передней и Средней Азии отмечали его уже в VII веке до н.э.
С персидского языка его название переводиться как «новый день». Удивительно, но факт, что этому дает объяснение астрономия. Как известно, 22 марта — день равноденствия. Наши предки, наблюдая за явлениями природы, подметили, в какое время года день приравнивается к ночи, и что после этого зима с ее капризами погоды отступает и начинается настоящая весна. Та самая долгожданная пора обновления.
В современном Казахстане целью Наурыз мейрамы является укрепление мира и дружбы, сохранение национальной идентичности, популяризация семейных ценностей, формирование бережного отношения к окружающей среде. Помимо общепринятого у него есть второе название – «Ұлыстың ұлы күні» («Великий день народа»), что как нельзя лучше подчеркивает его суть и значение.
Празднуют его с широким размахом – в городах, поселках и селах устанавливают белоснежные юрты, и в каждой накрываются щедрые дастарханы. Их двери открыты для всех желающих, с тем, чтобы каждый мог не только попробовать угощение, но и познакомиться с традициями и обычаями. Программа народных гуляний непременно включает театрализованные представления, концерты, спортивные состязания, мастер-классы по приготовлению национальных блюд.
А главное блюдо дня, конечно же, наурыз-коже. Согласно легенде, в давние времена злые люди посеяли в обществе раздор, и младшие перестали слушать старших, хозяйство начало приходить в упадок.
— Тогда аксакалы собрались и стали совещаться. Это совпало с Наурызом. Гостям велели приготовить еду в большом казане. Поев, самый уважаемый старейшина произнес: «Даже собаки, вскормленные в одной матерью, относятся друг к другу как родные, и не огрызаются между собой. Мы тоже как дети, вскормленные одной матерью, в этот праздник должны отведать из общего казана. С сегодняшнего дня и во веки веков будем уважать и почитать друг друга, как родные братья!». После этого люди простили давние обиды и стали жить в мире и согласии», — гласит старинное предание.
Наурыз-коже готовится из семи ингредиентов: мяса, воды, муки, масла, пшена, соли и молока. В мировоззрении нашего народа цифра «7» священна, и каждый компонент блюда . символизирует такие жизненные начала, как рост, удача, счастье, богатство, здоровье, мудрость и покровительство небес. Считается, что человек, досыта наевшийся наурыз-коже, весь год будет жить в достатке, гармонии с собой и природой.
Асель ЖЕТПИСБАЕВА